Стурбований тим, що Радянський Союз і комуністичний Китай могли сприяти цьому вторгненню, президент Гаррі С. Трумен віддав повітряні, наземні та військово-морські сили Сполучених Штатів до об’єднаних сил ООН, які допомагали Республіці Корея в її захисті.
Витоки альянсу Південної Кореї та Сполучених Штатів По-перше, він слугував би частиною мережі альянсів і військових об'єктів, призначених для того, щоб заблокувати радянську загрозу в Тихому океані. По-друге, це стримало б другу атаку Північної Кореї, а наземні війська США слугували б «розтяжкою», що гарантувала б участь США.
Під час Другої світової війни Сполучені Штати і Радянський Союз домовилися про тимчасовий поділ Кореї на 38-й паралелі щоб спостерігати за виведенням японських військ. Проте незабаром стало зрозуміло, що жоден із антагоністів холодної війни не допустить, щоб його корейський союзник опинився під загрозою об’єднання.
США підтримали Південна Корея з тих самих причин, з яких вона підтримувала націоналістичний Китай: доктрина Трумена, стримування та сильний страх Америки перед комуністами.
Трумен і його радники опинилися під ударом посилення внутрішнього тиску, щоб не виглядати «м'яким» щодо комунізму за кордоном. Таким чином, коли північнокорейські війська вторглися на південь, адміністрація Трумена скористалася можливістю захистити некомуністичний уряд від вторгнення комуністичних військ.
Деякі південнокорейці лівої орієнтації, включаючи Корейську конфедерацію профспілок, описували США як порушення суверенітету Південної Кореї та навмисне ігнорування колишньої японської колонізації Кореї.