«Як розповісти правдиву історію війни» досліджує складний зв’язок між досвідом війни та оповіданням. Це розповідається наполовину з ролі солдата О’Браєна, як повторення кількох старих в’єтнамських історій, і наполовину з його ролі оповідача, як дискурс про мистецтво оповідання.
Короткий зміст Подорож Джейкоба своїм минулим дозволяє в романі розглянути теми Гламоризація війни, реалії бою та особиста ціна перемоги. Дванадцятирічний Тревор Фаєрстоун любить усе, що пов’язано з Другою світовою війною.
Військові історії зблизити нас, зберегти нашу усну історію та передати нашу спадщину. Наші військові історії часто обертаються навколо одних і тих самих тем, але скільки б разів ми ними не розповідали, ми завжди можемо дізнатися щось нове. Вони викликають побічне навчання, дозволяючи іншим вчитися на досвіді інших.
«О'Брайен», навіть стверджує персонаж, «На війні ви втрачаєте відчуття визначеності, а отже, відчуття самої правди, і тому можна з упевненістю сказати, що в справжній історії війни ніщо ніколи не є абсолютно правдивим..” “HTTATWS” залишає читачам певну форму “негласної традиції”, тому що якщо “ніщо ніколи не є абсолютно правдою”, то…
Він не може впоратися з болем або втратою свого друга. Щур дістає його на буйвола. Він спустошує свою гвинтівку як засіб боротьби з болем. Смерть водяного буйвола також може означати втрату невинності. Дитинча водяного буйвола – це відносно нове життя, яке не заплямовано навколишнім світом.