Фосфогіпс є побічним продуктом промисловості фосфорних добрив. Його зазвичай обробляють шляхом укладання, що не тільки спричиняє забруднення навколишнього середовища, але й витрачає ресурси. Тому нешкідливе, комплексне та високоцінне використання фосфогіпсу приваблює все більше вчених у всьому світі.
Фосфогіпс. Фосфогіпс є основним побічним продуктом мокрого кислотного процесу виробництва фосфорна кислота. Під час цього процесу сірчана кислота розчиняє фосфатну породу, утворюючи твердо-рідку суміш (суспензію) фосфорної кислоти та сульфату кальцію (фосфогіпсу).
Радіація та фосфогіпс • Тверда частина відома як фосфогіпс. Фосфогіпс, вироблений у Північній Флориді, містить приблизно 5-10 пікокюрі на грам (пКі/г) радію тоді як фосфогіпс із Центральної Флориди містить близько 20-35 пКі/г радію. EPA США забороняє використання фосфогіпсу.
Фосфорна порода переробляється для отримання фосфору, який є одним із трьох основних поживних речовин, які найчастіше використовуються в добривах (дві інші – азот і калій). Фосфат також можна перетворити на фосфорна кислота, який використовується в усьому: від харчових продуктів і косметики до кормів для тварин і електроніки.
Відходи, які залишаються, називаються фосфогіпс. Більшість природного урану, який міститься у фосфатних породах, потрапляє в кислоту, а інші радіонукліди, включаючи радій, здебільшого потрапляють у відходи. Уран і торій розпадаються на радій, а радій розпадається на радон, радіоактивний газ.
Флорида благословенна щедрими запасами фосфатів, які первісні моря відклали тут мільйони років тому. Фосфат походить із осаду, який відкладався шарами на морському дні.