Спостереження зосереджуються на конкретних подіях, щоб створити модель поведінки дитини протягом кількох днів або тижнів. Наприклад щоб дізнатися, що провокує істерику, або як дитина реагує на те, що її вихователь залишає на початку кожного дня в дитячому садку.
Спостереження є спосіб збору даних, спостерігаючи за поведінкою, подіями або відзначаючи фізичні характеристики в їхньому природному середовищі. Спостереження може бути відкритим (усі знають, що за ними спостерігають) або прихованими (ніхто не знає, що за ними спостерігають, і спостерігач приховується).
Наприклад, дивитися, як яблуко падає з дерева може бути спостереженням. Помітити, що риба приходить лише в певну частину річки рано вранці, також є спостереженням. Ще одним прикладом спостереження є відчуття запаху розкладання сміття.
Наприклад, на уроці біології твердження «Люди походять від інших тварин, схожих на мавп", було б спостереження; усі вчителі біології погодилися б з вами, і це твердження вважалося б фактом.
У соціології виділяють 4 основних типи спостереження спостереження за учасниками, спостереження без участі, таємне спостереження та відкрите спостереження.