Чорний кіт символізує почуття провини і сходження оповідача в божевілля. Іронія очевидна як спроби оповідача приховати свої злочини призводять лише до його падіння.
Велика іронія полягає в тому головний герой живцем поховав Плутона разом із його дружиною. В останній сцені котячі зойки розкривають місце знаходження тіла дружини і сповіщають про провину героя.
Історія закінчується, коли поліція розслідує зникнення дружини оповідача. Головна героїня стукає по стіні, яка приховує її труп, ненавмисно змушуючи нового кота завивати, оскільки його випадково запечатали в стіні. Це вирішує долю оповідача.
Оповідач закриває за стіною свою дружину і, випадково, другого чорного кота, символізуючи те, як він намагається придушити свою провину. Коли його дружина схована, а кішка поза полем зору, він може спати всю ніч, більше не мучившись нагадуваннями про те, як він знищив увесь свій щасливий дім.
Однак він вбиває одного чорного кота і намагається вбити іншого. Другий значний парадокс виникає через вбивства. Він жорстоко вбиває «Чорного кота», але відчуває докори сумління та агонію після насильства та вбивства кота.
Більше, ніж будь-яке з оповідань По, «Чорний кіт» найкраще ілюструє здатність людського розуму спостерігати за власним погіршенням і здатність розуму коментувати власне знищення, не будучи в змозі об’єктивно зупинити це погіршення.