Сонячні елементи, також звані фотоелектричними елементами, перетворювати сонячне світло безпосередньо в електрику. Фотоелектричні (часто скорочено PV) отримали свою назву від процесу перетворення світла (фотонів) в електрику (напругу), який називається фотоелектричним ефектом.
Фотоелектричні панелі встановлюються для перетворення теплової енергії в електрику, а сонячні панелі перетворюють сонячне випромінювання в тепло.. Ось чому ці рішення не конкурують між собою. Навпаки, вони можуть доповнювати один одного.
Основи фотовольтаїки Коли сонце світить на сонячну панель, енергія сонячного світла поглинається фотоелектричними елементами панелі. Ця енергія створює електричні заряди, які рухаються у відповідь на внутрішнє електричне поле в клітині, викликаючи потік електрики.
У міських або віддалених районах PV може живити автономні пристрої, інструменти та лічильники. PV може задовольнити потребу в електроенергії для паркомати, тимчасові дорожні знаки, екстрені телефони, радіопередавачі, водяні іригаційні насоси, водоміри, віддалені сторожові пости, освітлення проїжджої частини тощо.
Сонячна теплова технологія має менший термін служби, ніж сонячна PV і може бути складнішим. Причина цього полягає в тому, що сонячні фотоелектричні системи просто поглинають світло, а потім перетворюють його на енергію, сонячні теплові системи поглинають світло, перетворюють це світло в енергію, а потім використовують цю енергію для обігріву приміщення або води.
Фотоелектричний елемент (PV), який зазвичай називають сонячним елементом, є немеханічний пристрій, який перетворює сонячне світло безпосередньо в електрику. Деякі фотоелектричні елементи можуть перетворювати штучне світло в електрику. Сонячне світло складається з фотонів або частинок сонячної енергії.