Після краху Третього Рейху в 1945 році і його поразки у Другій світовій війні, Німеччина була позбавлена своїх територіальних надбань. Крім того, більше чверті її старої довоєнної території було анексовано комуністичною Польщею та Радянським Союзом. Німецьке населення цих територій було вигнано на захід.
Після війни Німеччина перетворилася на дві окремі Німеччини. Східна Німеччина контролювалася Радянським Союзом за допомогою комуністичних і соціалістичних дій. Західну Німеччину контролювали союзники з капіталістичною системою. Східна Німеччина мала економічні труднощі, тоді як Західна Німеччина процвітала за капіталістичної системи.
Від Берлінської декларації 5 червня 1945 року до створення Західної Німеччини 23 травня 1949 року вся Німеччина була окупована та управлялася союзниками Другої світової війни..
Чотири країни взяли на себе адміністративний контроль над Німеччиною: США, Велика Британія, Радянський Союз і Франція. Країна була розділена на захід і Західний Берлін, що перебували під управлінням Сполучених Штатів, Великої Британії та Франції. Східним і Східним Берліном керував Радянський Союз.
До кінця 1943р щонайпізніше поразка Німеччини здавалася певною для багатьох її власних воєначальників.