Там, де немає природних дюн, які б закривали море, голландцям довелося будувати могутні стіни, або «дамби», щоб захистити свої ферми та громади. Приблизно половина людей і половина території Нідерландів знаходяться нижче рівня моря. 1 січня 2013 р.
Голландцям загрожує повінь як з моря, так і з річок. Щоб утримувати низинні землі вільними від води, вони використовують дамби, які є стіни, які побудовані для запобігання проникненню води. Поряд з дамбами використовують безперервно діючі насоси. Якщо насоси зупиняться, вода зрештою просочиться назад у низинні землі.
Щоб задовольнити попит на їжу, голландці викопували болота та продавали торф, перетворюючи болота на сільськогосподарські угіддя. Але коли болота були осушені, ґрунтові води опустилися, і земля почала опускатися. Тому стало обов’язковим побудувати серію пов’язаних великих дамб для захисту землі від затоплення.
Річкові дамби запобігти повеням через воду, що надходить у країну великими річками Рейн і Маас, тоді як складна система дренажних канав, каналів і насосних станцій (історично: вітряки) зберігає низинні частини сухими для проживання та сільського господарства.
Afsluitdijk є найдовшою дамбою в Нідерландах, створений голландським інженером-будівельником Корнелісом Лелі, довжиною 32 кілометри (20 миль) і шириною 90 метрів (300 футів), на початковій висоті 7,25 метрів (23,8 футів) над рівнем моря.
Ці дамби, довжина яких може бути на сотні миль, зазвичай використовуються для створення сільськогосподарських угідь або житлових приміщень з дна озера чи навіть океану. Нація Нідерландів відвоювала більше тисячі гектарів землі у Північного моря, побудувавши дамби вздовж багатьох приливних басейнів.