Лікування кислотою підвищує кислотність активоване вугілля але зміни в текстурній структурі змінюються в залежності від різних кислот. HNO3 обробка створює більш активні кислотні поверхневі групи, такі як карбоксильні та лактонні, і більш однорідні за розміром пор, що призводить до зменшення адсорбції основних барвників.
Результат показує, що активоване вугілля після обробки азотною кислотою виявилося ефективним підвищення пористих характеристик, включаючи площу поверхні, об'єм пор і розподіл розмірів пор. Він також може видалити забруднення, включаючи метали, і показати збільшення пор і тріщин по всій поверхні.
Найкращий спосіб видалити вуглецеву сажу з будь-чого – використовувати суміш концентрована сірчана кислота і перекис водню.
В процесі промивання активоване вугілля, розбавлений розчин соляної кислоти (3%) циркулює/закачується в елююючу колонку. Кислота розчиняє неорганічні забруднення, такі як карбонат кальцію, солі магнію та натрію, дрібні рудні мінерали, такі як кремнезем, і дрібні частинки заліза.
Адсорбована оцтова кислота на вугіллі називається адсорбат.
Активоване вугілля погано зв’язується з певними хімічними речовинами, включаючи спирти, діоли, сильні кислоти та основи, метали та більшість неорганічних речовин, таких як літій, натрій, залізо, свинець, миш'як, фтор і борна кислота. Активоване вугілля дуже добре адсорбує йод.