Мікрокредитування є частиною мікрофінансування, яке надає бідним ширший спектр фінансових послуг, особливо ощадних рахунків. Вважається, що сучасне мікрокредитування походить від
заснована в Бангладеш у 1983 році їхнім нинішнім головним радником
.
Ідея була досить проста: Даючи дуже невелику позику комусь, хто живе в бідній країні, ви можете допомогти йому розширити малий бізнес, який виведе його сім’ю з бідності. Коли вони повертають позику, гроші можуть бути передані більшій кількості позичальників, виводячи більше сімей із бідності.
Одним із найвідоміших прикладів мікрокредитування є Grameen Bank в Бангладеш, заснований Мухаммадом Юнусом. Банк надав мільйони невеликих позик бідним сільським жителям у Бангладеш, допомагаючи їм стати фінансово незалежними та вирватися з кола бідності.
Що таке мікрокредит? Мікрокредит є поширена форма мікрофінансування, яка включає надзвичайно невелику позику, надану особі, щоб допомогти їй стати самозайнятим або розвивати малий бізнес. Ці позичальники, як правило, є особами з низьким рівнем доходу, особливо з менш розвинених країн (НРД).
Мікрокредит був розроблений для подолати збої кредитного ринку та допомогти позичальникам із низьким рівнем доходу скористатися інвестиційними можливостями. Він розширив доступ до кредитів у всьому світі, як правило, у формі позик для малого бізнесу з відносно високими відсотковими ставками та негайним двотижневим погашенням позики.
Дехто стверджує, що мікрокредити розширюють можливості жінок. У США та Канаді стверджують, що мікрокредити допомагають одержувачам закінчити програми соціального забезпечення. Критики кажуть, що мікрокредитування не збільшило доходи, а загнало бідні домогосподарства в боргову пастку, а в деяких випадках навіть призвело до самогубства.