Стратегічний ракетний удар є невеликий, але потужний авіаудар, який може з легкістю знищити незакріплені структури на невеликій території. За системою доставки вона порівнянна з Cruise Missile Strike, але не має руйнівної сили боєголовки крилатої ракети.
Стратегічні ракети представляють логічний крок у спробі атакувати ворожі сили на відстані. Таким чином, їх можна розглядати як розширення або артилерії (у випадку балістичних ракет), або пілотованої авіації (у випадку крилатих ракет).
Теорія. Володіння можливостями другого удару протистоїть ядерній загрозі першого удару та може підтримувати ядерну стратегію без використання першим. Можливості взаємного другого удару зазвичай спричиняють оборонну стратегію взаємного гарантованого знищення, хоча одна сторона може мати нижчий рівень мінімальної реакції стримування.
Такі двигуни зазвичай рухають тактичні керовані ракети, тобто ракети, призначені для використання в зоні безпосереднього бою, до своїх цілей зі швидкістю, яка вдвічі перевищує швидкість звуку. Стратегічні ракети (зброя, призначена для ураження цілей далеко за межами району бою) бувають крилатого або балістичного типу.
Стратегічна ядерна зброя (СНЯ) відноситься до ядерна зброя, яка призначена для використання по цілях, які часто знаходяться на населеній території далеко від поля бою, як частина стратегічного плану, такі як військові бази, військові командні центри, збройова промисловість, транспортна, економічна та енергетична інфраструктура, а також контрварт…
Потужність тактичної ядерної зброї варіюється від часток 1 кілотонни до приблизно 50 кілотонн, у порівнянні зі стратегічною ядерною зброєю, потужність якої коливається від приблизно від 100 кілотонн до понад мегатонни, хоча під час холодної війни були розроблені набагато потужніші боєголовки.