Тонотопна організація означає, що клітини, що реагують на різні частоти, знаходяться в різних місцях на кожному рівні центральної слухової системи, і що існує стандартне (логарифмічне) співвідношення між цією позицією та частотою.
Тонотопія визначається як систематичне розташування нейронів на основі їх реакції на тони різних частот, виявлені на різних рівнях слухової системи, включаючи кору.
Структурна організація Звуки високої частоти стимулюють нейрони в основі структури, а звуки нижчої частоти стимулюють нейрони на вершині. Це являє собою кохлеарну тонотопічну організацію.
Тонотопна організація дозволяє слуховій системі представляти частоту звуку в просторі. Це важливо для сприйняття висоти, яка є суб’єктивним відчуттям високості чи низькості звуку.
Центральний слуховий шлях. Усі ядра, які утворюють частину класичного слухового шляху лемніска, організовані тонотопічно. До них належать різні підрозділи кохлеарного ядра (CN), верхнього оливкового комплексу (SOC), нижнього горбка (IC) і медіального колінчастого ядра (MGN).
Ця організація, яка називається тонотопією або кохлеотопією, відображає розподіл рецепторів у вушній раковині з градієнтом, що поширюється між нейронами, які переважно реагують на високі частоти, і тими, які найкраще реагують на низькі частоти.