Анотація: Розділ 1 За межами Фербенкса, штат Аляска, електрик на ім’я Джим Галлієн підбирає підлітка, який подорожує автостопом, який представився Алексом.. Ґаллієн стурбований тим, що Алекс, який заявляє, що йому 24, недостатньо готовий до кількамісячного перебування, яке він планує провести в національному парку Деналі на Алясці.
Глава 1. Чоловік на ім’я Джим Ґаллієн підбирає молодого автостопщика, який називає себе Алексом і каже, що планує залишитися в національному парку Деналі на Алясці. Оскільки він бачить, що Алекс не готовий до такого досвіду, Галлієн стурбований, але він припускає, що Алекс здасться, як тільки він зіткнеться з труднощами.
У першому розділі «Поклику дикої природи» Бака вкрадено та продано садовим помічником, який працює у судді Міллера. Потім його перевозять до Канади, де чоловік у червоному светрі змушує його підкоритися, а потім його продають як їздового собаку Франсуа та Перро.
Книга починається з Джим Галлієн, остання людина, яка бачила МакКендлесса живим, описує його спілкування з ним. Під час подорожі автостопом у Фербенксі на Алясці МакКендлесса підбирає Галлієн і представляється Алексом. Спочатку Галлієн розглядає Алекса як ще одного амбітного, але неосвіченого молодого чоловіка.
Розділ 2 починається з опис доріг Стемпеда та стану доріг у пустелі Деналі. Цей розділ також знайомить читачів із долею Кріса МакКендлесса, оскільки кілька груп туристів натрапили на його тіло приблизно через два тижні після його смерті.
У вересні МакКендлесс прибуває в Картедж, штат Південна Дакота, і працює в контрактній компанії зі збирання врожаю, що належить Вейн Вестерберг (Вінс Вон). Він змушений піти після того, як Вестерберга заарештовують за супутникове піратство.