Приліт довгоносика спричинив значне зниження врожайності бавовнику та посівних площ бавовнику (Рансом і Сатч, 2001). Протягом 1909–1935 рр. середнє зниження повної врожайності на півдні Америки становило 10,9 %, коливаючись від 0,8 % у Міссурі до 17,8 % у Луїзіані (Hyslop, 1938, таблиця 1).
Личинки живуть повністю всередині бавовняної коробочки, знищуючи не тільки насіння, а й навколишні волокна бавовни. Оскільки личинки і лялечки залишаються всередині коробочок бавовни протягом усього періоду розвитку, застосування інсектицидів у цей час неефективно.
Бавовняний довгоносик, Anthonomus grandis grandis, був найважливішим шкідником бавовнику на більшій частині Бавовняного поясу Америки. На щастя, так і було знищений у Сполучених Штатах за програмою Міністерства сільського господарства США (USDA) у співпраці з державними установами та виробниками бавовни.
Те, чого не вистачає дорослим довгоносикам у розмірах, вони компенсують здатністю своїх личинок харчуватися та знищувати бавовна. Довгоносики потрапили в США з Мексики наприкінці 1800-х років, коли їх уперше помітили в Техасі. До 1920-х років вони поширилися по всіх основних бавовняних районах країни.
Довгоносик є економічно руйнівним шкідником бавовна (Haney, 2001), і скоординовані зусилля щодо поступового викорінення його в США були розпочаті наприкінці 1970-х років (Smith, 1998; Carter et al., 2001).
Довгоносик був небезпека як для влади плантаторів, так і для самої тканини людських стосунків, якою плантатори вважали, що вони контролюють. Комаха з таким же успіхом могла пожирати паперові гроші чи договори орендаря, ніж сам бавовняний завод.