Шляхом заземлення однієї сторони перетворювача та подачі сигналу на частоті, визначеній швидкістю SAW (приблизно 2700 м/с для GaAs), поділеною на крок перетворювача., можна створити SAW.
Технологія поверхневих акустичних хвиль складається з п’єзоелектричної підкладки та міжштифтових електродів або перетворювачів (IDT). IDT нанесено на поверхню п’єзопідкладок за проектом. Разом вони перетворювати прикладену електричну енергію в механічну і генерувати поверхневі акустичні хвилі.
Акустичні хвилі генеруються імпульсна електромагнітна хвиля або сплеск вибраної частоти таким чином, щоб матеріали могли збуджуватися з широким або вузьким діапазоном частот.
Поверхнева акустична хвиля (ПАВ), яку також називають хвилею Релея, по суті зв'язок між поздовжніми і поперечними хвилями. Енергія, яку несе SAW, обмежена біля поверхні. Пов’язана електростатична хвиля існує для SAW на п’єзоелектричній підкладці, що забезпечує електроакустичний зв’язок через перетворювач.
Акустична хвиля визначається як тип хвилі, який передбачає поширення коливань через матеріальне середовище, таке як тверде, рідке або біологічне середовище. Ці хвилі характеризуються змінами тиску з часом або деформації та можуть поширюватися в середовищі в поздовжньому або поперечному режимах.
Утворюються хвилі, що рухаються вітром, або поверхневі хвилі через тертя між вітром і поверхневими водами. Коли вітер дме поверхнею океану чи озера, постійне хвилювання створює гребінь хвилі. Ці типи хвиль зустрічаються по всьому світу у відкритому океані та вздовж узбережжя.