У 1931 році Френк Єрбері, секретар Школи архітектури Архітектурної асоціації, відкрив невелике бюро матеріалів у підвалі школи з наміром демонструвати сучасні розробки будівельних матеріалів і виробів.
Був Чиказький архітектурний центр (CAC). заснований у 1966 році як Чиказький архітектурний фонд для збереження історичного будинку Глеснера. Відтоді CAC виріс до однієї з найбільших культурних організацій Чикаго.
Історію будівель можна простежити до найдавніших людських цивілізацій, коли люди будували прості споруди з використанням природних матеріалів, таких як дерево, шкури тварин, камінь і глина.
Походження архітектури Точне походження архітектури можна віднести до періоду неоліту, приблизно 10 000 років до нашої ери., оскільки мова йде про те, коли люди перестали жити в печерах. Ще до записаної історії люди створювали споруди, які бентежать людей досі, наприклад Стоунхендж.
Перші багатоповерхові будинки були побудовані в США в 1880-х роках. Вони виникли в містах, де підвищення цін на землю та велика щільність населення створювали попит на будівлі, які піднімалися вертикально, а не горизонтально, таким чином займаючи менш дорогоцінну земельну ділянку.
Значний внесок Чиказької школи в архітектуру був концепція, що «форма завжди слідує за функцією», яка ставить вертикальність над орнаментом. Чиказькій школі приписують розвиток сучасного американського хмарочоса.