Дипломатія великої палиці була схожа на дипломатію долара тим, що обидві виступали за мінімізацію використання військової сили для завоювання Латинської Америки. Велика палиця виступала за м’яке посередництво, тоді як доларова дипломатія пропонувала використовувати економічну силу. Обидві політики лягли в основу американського імперіалізму.
Ця сила була військовою силою, і саме це означає «Велика палиця». Тафт використовував іншу дипломатію, яка називається «доларовою дипломатією». Це відрізнялося від «Великої палиці» Рузвельта. Тафт хотів мінімізувати використання їхніх військових, замість цього він хотів вирішити проблеми фінансово.
Хоча Вілсон був проти долара та великої палиці, він часто використовував військові сили, щоб направити Латинську Америку правильним, на його думку, шляхом. Таким чином, політика президента Теодора Рузвельта «великої палиці» відрізнялася від дипломатії долара та моральної дипломатії. це підкреслювало військову силу США.
Ідея полягає в тому, щоб вести мирні переговори, а також мати силу, якщо щось піде не так. Одночасна погроза «великою палицею», або військовими, тісно пов’язана з ідеєю Realpolitik, яка передбачає прагнення до політичної влади, що нагадує ідеали Макіавеллі.
Доларова дипломатія є зовнішня політика, в рамках якої Сполучені Штати позичали гроші іноземним державам в обмін на можливість приймати рішення за уряди цих країн.