Фотожурналістичні зображення зосереджені лише на короткостроковому залученні аудиторії, тоді як, як випливає з назви, документальні фотографії зберігаються для довгострокового вивчення. Фотожурналістичні зображення просто публікуються в газетах, на телеканалах тощо, тому вони використовуються лише короткочасно.
Незважаючи на те, що фотографія в її різних формах може бути засобом самовираження або майстерно демонструвати правду про людський стан, мета фотожурналістики – репортаж. Основна мета фотожурналістики – повідомити історію та просвітити аудиторію.
Документальна фотографія описує будь-які фотографії, які намагаються зафіксувати світ таким, яким він є. Від ширококутних фотографій війни до знімків людей на вулиці крупним планом, ці зображення можуть поінформувати аудиторію про приховані куточки сучасного життя та навіть стати частиною історичних записів.
Фотожурналістика зазвичай простоось що сталося, сформулюйте власну думку», тоді як документальна фотографія дозволяє представляти речі з певної точки зору та вести глядача певним шляхом оповідання.
Стосовно весільної фотозйомки терміни репортаж і документальний фільм часто використовуються як синоніми та, як правило, мають однакове значення – повністю неінсценована весільна фотографія, зроблена без прямого втручання фотографа.
Фотожурналістичні зображення зосереджені лише на короткостроковому залученні аудиторії, тоді як, як випливає з назви, документальні фотографії зберігаються для довгострокового вивчення. Фотожурналістичні зображення просто публікуються в газетах, телеканалах тощо, отже, вони використовуються лише короткочасно.