За матеріалами Єврейської енциклопедії терміни євреї та ізраїльтяни зазвичай описують тих самих людей, стверджуючи, що вони називалися євреями до завоювання землі Ханаан і ізраїльтянами після цього.
Біблійні вчені використовують термін євреї для позначення нащадків патріархів єврейської Біблії (Старий Завіт)—тобто Авраам, Ісак і Яків (також званий Ізраїлем [Буття 32:28])—з того періоду до завоювання ними Ханаану (Палестина) наприкінці 2-го тисячоліття до н.е.
Взагалі кажучи, терміни євреї, євреї та ізраїльтяни стосуються одного й того самого народу– народ, який походить від Авраама через Ісаака та Якова, народ, обіцяний і обраний Богом у Старому Завіті (Буття 12:1-3). Кожен термін підкреслює певний аспект походження цього народу.
У літургійному вживанні ізраїльтянин є єврей, який не є ані коеном (нащадком Аарона, першого первосвященика), ані левітом (нащадком ранніх релігійних діячів).
Біблійний Ізраїль і сучасний Ізраїль не вважаються одним і тим же. Народ Стародавнього Ізраїлю був відомий як ізраїльтяни, тоді як жителі Ізраїлю сьогодні називаються ізраїльтянами.
За матеріалами Єврейської енциклопедії терміни євреї та ізраїльтяни зазвичай описують тих самих людей, стверджуючи, що вони називалися євреями до завоювання землі Ханаан і ізраїльтянами після цього.