Очікувана тривалість життя при цирозі печінки може змінюватися залежно від стадії захворювання та того, як людина лікує захворювання. Як правило, очікувана тривалість життя людини з цирозом печінки становить близько 2–12 років.
Людина з печінковою недостатністю, яка наближається до смерті, описується як така, що має термінальну стадію захворювання печінки. Це може викликати такі симптоми, як жовтяниця, сплутаність свідомості та невпевненість, сильна втома, накопичення рідини в черевній порожнині, задишка та легка кровотеча.
На ранніх стадіях компенсованого цирозу тривалість життя ще може бути понад 15 років. Коли розвивається портальна гіпертензія, це зменшує очікувану тривалість, головним чином через ризик внутрішньої кровотечі, яку вона може спричинити. При декомпенсованому цирозі середня тривалість життя становить сім років.
Перехід від компенсованого цирозу до декомпенсованого відбувається зі швидкістю приблизно 5–7% на рік. Середня виживаність у компенсованій стадії становить більше 12 років, порівняно з приблизно 2 роками в декомпенсованій стадії.
Пацієнти з декомпенсованим цирозом мають підвищений ризик смерті від ускладнень захворювання печінки. Їх симптоми можуть серйозно вплинути на якість життя. У цих обставинах трансплантація печінки може бути корисною.
Цей стан, який називається цирозом, є смертельним без трансплантації печінки. Оскільки печінка виходить з ладу, організм стає нездатним ефективно фільтрувати токсини, а в інших органів можуть з’явитися ознаки серйозного захворювання. Основними критеріями хоспісної допомоги є очікувана тривалість життя менше шести місяців.