Реформаторські рухи, що виникли в довоєнний період в Америці, були зосереджені на конкретних питаннях: стриманість, скасування ув’язнення за борги, пацифізм, антирабство, скасування смертної кари, поліпшення умов ув’язнення (при цьому мета в’язниці знову сприймалася як реабілітація, а не покарання), .. .
Радикальний рух виступав за виборчу реформу, проти дитячої праці, за реформу законів про бідних, вільну торгівлю, реформу освіти, реформу пенітенціарної системи та громадську санітарію.
… Глобальний рух за реформу освіти, або GERM, — це термін, який популяризував Пасі Сальберг (2012) для опису того, як за останні кілька десятиліть освітні реформи стандартизації, конкуренції, вибору та підзвітності поширилися, як вірус. світ.
Одним із досягнень головних реформаторських рухів 1800-х років було У 1852 році штат Массачусетс ухвалив закон, згідно з яким діти повинні ходити до школи. Це було частиною ширших соціальних реформ, включаючи закони, які покращували охорону здоров’я та умови праці та передбачали безкоштовну початкову освіту.
Ці реформи включали сприяння поміркованості, створення системи державних шкіл, покращення поводження з ув'язненими, божевільними та бідними, скасування рабства та отримання рівних прав для жінок. Деякі з цих реформ досягли значних успіхів.