Модель безкоштовної гри виникла в кінець 1990-х – початок 2000-х, що походить від серії дуже успішних MMO, націлених на дітей і звичайних геймерів, включаючи Furcadia, Neopets, RuneScape, MapleStory та текстові підземелля, такі як Achaea, Dreams of Divine Lands.
Ось найкращі безкоштовні ігри на ПК на 2024 рік, у тому числі Fortnite, League of Legends, Sims 4, Zenless Zone Zero, FFXIV, Rocket Leagueі багато іншого.
З 9271 респондентів, які відповіли на запитання про те, чому вони зацікавлені у безкоштовних іграх, 3248, або 35 відсотків, вказали, що їхньою прямою причиною пріоритетності безкоштовних ігор є непомірно високі ціни на преміум-назви або ігрові консолі та ПК.
За словами Кайла Хілліарда з Game Informer, Hydlide (1984) і The Legend of Zelda (1986) були однією з перших ігор з відкритим світом разом з Ultima.
Fortnite Battle Royale (2017–2018) До вересня 2017 року Epic була готова випустити цей режим як другий режим із «Save the World» у платному попередньому доступі, але пізніше вирішила випустити його як безкоштовну гру, Fortnite Battle Royale, підтримується мікротранзакціями.