Деякі з тем у середньовічній літературі — відданість релігійному життю, життя різних святих, віра, герої («Легенди про короля Артура», «Сер Гавейн і Зелений Лицар» і «Беовульф»), кохання, прощення, міфи , монстри, куртуазне кохання, стать і сексуальність («Кентерберійські оповідання»).
Деякими темами середньовічної літератури були життя святих, релігійна мораль, цінності та етика у застосуванні до повсякденного життя, стародавня класична історія, поезія, молитви та медитації, а також кодекс лицарства та придворних манер.
Середньовічна література має схожі характеристики писемності того часу. Середньовічна література відома своєю використання алегорій у письмі, релігійних чи освітніх повчань у творі, анонімність письменників та ідея куртуазного кохання та лицарства.
Теми були майже завжди релігійні. Найвідомішими прикладами є англійські циклічні драми, Йоркські таємничі п’єси, Честерські таємничі п’єси, Вейкфілдські таємничі п’єси та п’єси N-Town, а також моральна п’єса, відома як Everyman.
Однією з головних тем середньоанглійської літератури є Лицарство. Лицарство – це релігійна, соціальна та моральна поведінка лицарів у середні віки.
Існує три основні категорії середньоанглійської літератури, релігійна, придворна любов і Артур, хоча значна частина робіт Джеффрі Чосера стоїть поза ними. Серед багатьох релігійних праць є твори Кетрін Груп і твори Джуліана з Норвіча та Річарда Ролла.