У деяких видів визначення статі є генетичним: самці та самки мають різні алелі або навіть різні гени, які визначають їхню статеву морфологію. У тварин це часто супроводжується хромосомні відмінності, як правило, через комбінації XY,
, XO, ZO хромосоми або гаплодиплоїдія.
Генетичне визначення статі (1) Метод XX-XY: XX-жіночий, XY- чоловічий наприклад, ссавці, деякі комахи, такі як дрозофіли. (ii) Метод XX-X0: XX-самка, X0-самець, наприклад, аскариди, комахи. (iii) Метод ZW-ZZ: ZW-самка, ZZ-самець, наприклад, птахи, рептилії, риби.
У ссавців первинна детермінація статі строго хромосомний і зазвичай не піддається впливу навколишнього середовища. У більшості випадків жінка – XX, а чоловік – XY. Кожна людина повинна мати хоча б одну Х-хромосому.
В даний час УЗД є основним методом, за допомогою якого батьки визначають стать плоду.
Існують різні види визначення статі, в т.ч генетичні, екологічні та гаплодиплоїдні. XX/XY, XX/XO та ZZ/ZW є різними способами генетичної статевої детермінації.
Чоловіки мають статеві хромосоми XY, тоді як жінки мають XX статеві хромосоми; чоловік може внести X- або Y-хромосому, тоді як жінка повинна внести одну зі своїх X-хромосом. Немовля чоловічої статі виходить, якщо чоловік вносить свою Y-хромосому, а немовля жіночої статі – якщо він вносить свою Х-хромосому.