Відсотки без контексту: представлення відсотків без відповідного контексту може призвести до оманливих інтерпретацій. Наприклад, заява про збільшення прибутку компанії на 50% може здатися вражаючою, але якщо початкова точка була дуже низькою, збільшення може бути незначним.
Але що означає спотворення даних? Як мінімальну відповідь на це запитання можна визначити «неправдиве представлення даних» як «передача чесно наданих даних в оманливий спосіб. Але що таке оманлива комунікація? Використання статистики дає дослідникам численні можливості для спотворення даних.
Поширені способи, за допомогою яких статистика може вводити в оману, включають вибіркове упередження, нехтований розмір вибірки, неправильні кореляції та причинно-наслідкові зв’язки, а також використання маніпулятивних графіків і візуальних зображень.
Середні ілюзії «Якщо статистик скласти багатство мільйонера й безгрошівця, розділити суму на два, він обчислить двох півмільйонерів. Це звучить перебільшено, але це вказує на проблему в статистиці.
Явно зроблена оманлива заява, яка, як відомо стороні, є неправдивою, є спотворенням, якщо це спонукає іншу сторону погодитися на договір. Припустимо, наприклад, що продавець автомобіля в приватній угоді неправильно повідомляє пробіг автомобіля.