У симбіотичних стосунках обидва види виграють. Це називається мутуалістичний симбіоз, або мутуалізм. У випадку файнопепла та омели рослина постачає їжу птахам, а птах, у свою чергу, допомагає рослині розмножуватися в їх спільному середовищі існування.
Вони утворюють симбіотичні стосунки з пустельною омелою; Насіння омели проходять через кишечник птахів неушкодженими, і коли птахи випорожнюються, вони садять насіння на гілки внизу. В обмін на свої послуги з розселення вони отримують рясний запас їжі (у більшості років) і місце для гніздування.
Птахи часто будують гнізда на деревах, на яких росте омела, щоб мати зручний доступ до ягід. Їхній послід, який містить насіння омели, удобрює ґрунт під деревом, а також дозволяє новим рослинам омели поширюватися на інші дерева або частини того самого дерева.
Незважаючи на свою романтичну репутацію, омела насправді є рослиною-паразитом; тому він росте і виживає на деревах-господарях. Ця залежність може призвести до затримки росту деяких дерев-господарів, оскільки омела позбавляє їх поживних речовин. Чим старшою стає омела, тим більше поживних речовин вона жадібно краде у господаря.
Виявляється, омела має зручне пристосування забезпечує його розсіювання. Птахи їдять ягоди омели, перетравлюють м’ясисту частину і виділяють насіння, які вкриті липким нальотом, що дозволяє їм прилипати до гілки дерева.
Типовий приклад рослини, яка вважається паразитичною є омела. Він має паразитичні стосунки зі своїм господарем. Це не вбиває хазяїна, але, безперечно, шкідливо для хазяїна, коли він їде на шляху до свого росту.