Сонет Петрарки характеризується такими основними елементами: Він містить чотирнадцять поетичних рядків. Рядки поділені на підрозділ із восьми рядків (званий октавою), за яким слідує підрозділ із шести рядків (званий сестетом). Октава відповідає схемі рими ABBA ABBA.
Сонет 131 [Я б співав про кохання в такій новітній манері] Петрарка – Вірші | Академія американських поетів.
Деякі приклади сонетів Петрарки включають: «Сонет 43» Елізабет Баррет Браунінг (1850), Вільям Вордсворт «Складено на Вестмінстерському мосту, 3 вересня 1802» (1807), і «Могила Кітса» Оскара Уайльда (1831).
Написаний у 1609 році і, безперечно, найвідоміший із 154 сонетів, написаних англійським драматургом Вільямом Шекспіром, Сонет 18 став улюбленим віршем нації, отримавши 18% голосів.
Найлегше ідентифікувати сонет Петрарки за своєю схемою римування, яка починається з октави, яка йде на ABBAABBA. За октавою слідує сестет, який зазвичай має схему рими CDCCDC або CDECDE.