Звуження артеріол підвищує опір, що спричиняє зменшення кровотоку до капілярів, розташованих нижче, і більш значне зниження артеріального тиску. Розширення артеріол спричиняє зниження опору, збільшення кровотоку до капілярів, розташованих нижче, та менше зниження артеріального тиску.
Необхідно подолати опір потоку, щоб проштовхнути кров через кровоносну систему. Якщо опір зростає, будь-який тиск має зрости, щоб підтримувати потік, або швидкість потоку повинна зменшитися, щоб підтримувати тиск.
Насправді серцевий викид є визначальним фактором середнього артеріального тиску (тобто середній артеріальний тиск = серцевий викид × системний судинний опір). Якщо системний судинний опір підвищується внаслідок вазоконстрикції, результатом є підвищення артеріального тиску.
В артеріальній системі, зі збільшенням опору артеріальний тиск підвищується, а кровотік зменшується. У венозній системі звуження підвищує артеріальний тиск, як це відбувається в артеріях; підвищення тиску сприяє поверненню крові до серця.
Середній артеріальний тиск (САТ) є добутком серцевого викиду (СО) і загального периферичного опору судин (ОПС). CO – добуток частоти серцевих скорочень (HR) і ударного об’єму (SV); зміни будь-якого з цих параметрів також впливають на MAP.
Периферичний судинний опір (системний судинний опір, SVR) – це опір у системі кровообігу, який використовується для створення артеріального тиску., потік крові, а також є компонентом серцевої функції. Коли кровоносні судини звужуються (вазоконстрикція), це призводить до збільшення SVR.