З 1917 по 1922 роки державою-попередницею Радянського Союзу була Російська Радянська Федеративна Соціалістична Республіка, яка була незалежною державою, як і інші радянські республіки того часу.
Росія до революції аграрна, «феодальна» епоха, де домінує духовенство (православна церква), дворянство та царі (імператори). Населення повстало проти цих соціальних класів, які мали соціальні привілеї, поки вони голодували. До цього додалася поразка Японії у війні 1905 року.
Перше вживання слова «Росія» приписують імператору Костянтину VII (10 століття). Є, однак, інше позначення цих земель: «Рутенія», слово, що походить від давньошведського «Rōþin-». «Рутенія» — так називали Русь у багатьох латиномовних європейських джерелах.
Вони походять від волзьких булгар, нинішніх чувасів і татар середньої Волги., хоча лінгвістичні дані свідчать про те, що чуваси належали до давнішого тюркського етносу, який може бути пов’язаний з гунами. Іншу частину складають фінські та мадярські племена.
Нинішня Україна це був регіон із постійними суперечками та змінними кордонами. Польсько-литовська громада домінувала на більшій частині території, але Україна також була ареною вторгнень угорців, османів, шведів, козаків та армій наступних російських царів.