Газифікація перетворює відходи на чистий газ, тоді як піроліз перетворює відходи на рідкі або тверді продукти. Газифікація передбачає перетворення твердої або рідкої сировини в газ, тоді як піроліз включає термічне розкладання органічних матеріалів за відсутності кисню.
Швидкий піроліз має тенденцію виробляти більше масел і рідин, тоді як повільний піроліз виробляє більше синтез-газу. Системи газифікації виробляють меншу кількість біовугілля в реакційній ємності з прямим нагріванням з повітрям. Чим більше кисню може виключити виробнича установка, тим більше біовугілля вона може виробити.
Через кислотні умови на звалищах попіл, який залишається після газифікації, є небезпечним і створює особливі проблеми. У процесі газифікації утворюється багато крихітних твердих частинок, здебільшого летуча зола та вугілля (неспалений вуглець). Вони викликають подібну проблему, як пил і зола біомаси.
Це можна простежити до фундаментальної різниці між газифікацією та спалюванням: під час спалювання повітря та паливо змішуються, спалюються, а потім вичерпуються при тиску, близькому до атмосферного, тоді як при газифікації кисень зазвичай подається в газифікатори, а палива спалюється рівно стільки, щоб забезпечити тепло для газифікації …
До переваг можна віднести те, що токсичні компоненти і патогени розкладаються за допомогою високих температур. Також спостерігається зменшення об’єму води через високу робочу температуру. Використовуючи утворені гази як паливо, можна обмежити подачу зовнішнього палива.