Шлюз XOR (виключне АБО) діє так само, як логічне «або/або». Вихід є істинним, якщо будь-який, але не обидва вхідні дані є істинними. Вихід є хибним, якщо обидва вхідні дані є "хибними" або якщо обидва вхідні дані є істинними.
Одним із важливих застосувань використання воріт Exclusive-OR є для створення паритету. Парність використовується для виявлення помилок у переданих даних, викликаних шумом або іншими перешкодами. Біт парності — це додатковий біт, який додається до слова даних і може бути парним або непарним.
«Виключне або» означає «або те, або інше, але не обидва». «Включно або» означає «або це, або те, або обидва». Кожне натуральне число є або парним, або непарним, але не обома. Таким чином, кожне натуральне число є парним або непарним (це скорочення від ексклюзивного або).
Ворота XOR можуть служити "програмованим інвертором", в якому один вхід визначає, чи інвертувати інший вхід, чи просто передати його без змін. Таким чином, він функціонує як інвертор (ворота НЕ), який можна активувати або деактивувати за допомогою перемикача.
Виключна або, виключна диз'юнкція, виключна альтернація, логічна нееквівалентність або логічна нерівність – це логічний оператор, заперечення якого є логічним двоумовним оператором. З двома вхідними даними XOR є істинним тоді і тільки тоді, коли вхідні дані відрізняються (один є істинним, інший є хибним).