Особливість дизельних двигунів з низькими обертами проста конструкція чотиритактного та двоклапанного типу, що зберігає низьку швидкість споживання палива
емісія. Двигуни в основному встановлюються як головні двигуни торговельних суден внутрішнього плавання, рибальських човнів, навігаційних навчальних суден тощо.
Характеризується тихохідний двигун номінальна швидкість в діапазоні 80-120 оборотів в хвилину. У всіх випадках це двотактний двигун з наддувом від вихлопних газів турбокомпресорами.
Про середньошвидкісний 4-тактний дизельний двигун Однак фактичні визначення такі двигуни, які не вимагають редуктора, визначаються як низькошвидкісні двигуни, а ті, які вимагають її, визначаються як середньошвидкісні двигуни.
Однією з переваг низькошвидкісного 4-тактного дизельного двигуна є зниження частоти обертання двигуна через довший хід. Висока теплова ефективність досягається меншою швидкістю обертання, яка забезпечує достатній період згоряння, і довшим ходом, що забезпечує більший простір згоряння.
Основні відмінності між швидкохідними і тихохідними поршневими двигунами полягали в тому двигуни з високими обертами були меншими, мали вищий робочий тиск і мали автоматичні системи змащення.
Підвищення ефективності згоряння для суднових двигунів. Низькошвидкісні двигуни зазвичай називають «низькошвидкісними дизельними двигунами», оскільки вони зазвичай працюють на «Дизельний цикл', який впорскує дизельне або інше паливо поблизу стиснутої верхньої мертвої точки (ВМТ).