Однак погано сприйняті сюжетні лінії, зростання популярності WWF Attitude Era та обмеження Time Warner зрештою призвели до Занепад WCW і можливе придбання ключових активів її основним конкурентом,
і WWF.
Компанія втрачала багато грошей. Катастрофічний Злиття AOL Time Warner відсунув Теда Тернера, який любив боротьбу. Це ввергло компанію у фінансову кризу, і люди, які не бачили мудрості виводити реслінг в ефір, опинилися на чолі.
Борці мали (занадто багато) вільного правління У той час як WWE було лідером і гарантувало певну творчу свободу для талантів, WCW був прив’язаний до положень про «творчий контроль» і не мав лідерства, щоб гарантувати, що его не зруйнує бізнес. Це було особливо актуально в епоху Еріка Бішоффа і призвело до хаосу за лаштунками.
Починаючи з 1999 року WCW зазнала значних втрат у рейтингах і доходах через творчі помилки і постраждав від наслідків злиття в 2001 році America Online (AOL) і материнської компанії Turner Broadcasting Time Warner (пізніше WarnerMedia, тепер відомої як Warner Bros.
Удар пальцем долі був названий так через те, що Неш навмисно перепродавав палець, а також через негативні наслідки, які цей інцидент мав для WCW загалом, причому деякі журналісти з боротьби вважають його початком остаточного краху компанії та поразки у нічній війні понеділка. .
1998 Початок спаду (1998–1999) У 1998 році WCW перейшов у період творчого занепаду, що призвело до втрати глядачів.